技能全面，他是英伦最佳右后卫

当水晶宫在去年夏天冲上英超后，大部分的中立人士都预言老鹰在一个赛季后将重新回到英冠联赛。最初，在伊恩-霍洛威(Ian Holloway)的执教下，这种质疑和批评声就从来没有停止过。他们在赛季初的前8场联赛里输掉了7场，这也让球队提前陷入了保级大战的泥团。随后，50岁的霍洛威离开了塞尔赫斯特公园球场，托尼-普利斯(Tony Pulis)成为他的继任者，后者的目标是带领水晶宫脱离降级区。

威尔士人在11月23日被任命为水晶宫的新主帅，他在看台上观看了水晶宫客场1比0战胜赫尔城的比赛，而那场失利是老虎本赛季英超联赛在金斯顿通信球场仅有的3场失利中的一场。在普利斯执教球队后，水晶宫在10场联赛中收获了4场胜利。而上轮联赛从斯托克城身上拿到3分，这让他们成功脱离了降级区。(译注：原文发表于英超第23轮联赛开打前)

像耶迪纳克(Mile Jedinak)、斯佩罗尼(Julian Speroni)和查马克(Marouane Chamakh)这样的球员在球队脱离降级区的过程中发挥了巨大的作用，但是沃德(Joel Ward)确是水晶宫背后鲜为人知的关键人物。24岁的沃德本赛季仅缺席了2场联赛，而在剩余的比赛中他全部首发，而沃德在WhoScored的平均评分达到了7.31分，水晶宫队内只有耶迪纳克的7.48分比他高。

拥有如此出众的表现，这让许多水晶宫球迷认为沃德具备入选英格兰国家队的潜质，没有人比他更适合代表英格兰队参加巴西世界杯。尽管这位前普斯茅斯希望之星WhoScored的平均评分最近有所下降，但他的英超处子赛季，沃德依然是水晶宫最稳定的球员，尤其是在右边右后卫的位置上。

我们可以看到，在英超本赛季所有全职右后卫中，沃德在防守端的评分达到了7.42分，只有德比希(Mathieu Debuchy)的7.47分比他高。而沃德的评分要比英格兰国家队主力右后卫沃克(7.41)和格伦-约翰逊(7.1)要高得多，那些呼吁沃德入选英格兰国家队的呼声并不是没有原因的。

在WhoScored的评价中，沃德的优势是铲断。在他最喜欢的位置他的这一优势格外明显。沃德场均贡献3.9次铲断，这是所有右边后卫中最多的。这展示了他出色的防守能力，或许这也可以让他成为英超联赛的最顶级的右后卫之一。当然，处在水晶宫这样的保级球队，这让沃德被迫进行更多的防守任务，但是他却能一直保持着较高水准。沃德阻止对手创造进球机会，最大化的降低斯佩罗尼面对进球的威胁，他能在右边路赢下球权帮助球队进攻。

沃德应该有所改变吗？在WhoScored的评价中，他的盘带能力不错，作为右边后卫，沃德场均有1次成功盘带。显然他具有拿球能力，可以更多的向前推进。然而沃德的风格却是更喜欢传中，最大程度的利用查马克和杰罗梅(Cameron Jerome)的争顶能力。我们看到沃德的优势还有高空球争夺，但是这只能让他所镇守的右边路受益。然而沃德本赛季不光出现在右边后卫的位置，在最近的6场联赛中普利斯有5场比赛要求沃德在中场有所表现。

然而沃德在中场的表现却远不如他在右后卫的位置上那样出色，沃德在WhoScored右边后卫的评分中能得到7.42分，但是作为中场球员他只能得到6.99分。尽管他喜欢短传的风格会在中场对球队有所贡献，但是很明显如果沃德不出现在边后卫的位置，他的能力将得不到充分发挥。

沃德可以在前场更深的区域提供直接的攻击点，当他带球推进时，他的能力会让对手感到吃惊，这正是沃德最擅长的地方。现代足球的边后卫需要扮演部分边锋的角色，正如沃德的活动热点图显示的那样，他在这方面表现相当出色。

尽管这只是他在英格兰顶级联赛的处子赛季，但是沃德很好的完成了从英冠到英超的过渡。沃德可以在他最擅长的位置上继续出色的表现吗？我相信从现在一直到本赛季结束，沃德将会在水晶宫的保级征途中发挥至关重要的作用。

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