如此曼联，何谈争四？

自英超改制以来，或许夺取联赛冠军永远是曼联在国内赛场为之追求的唯一目标。而现如今，联赛前四都已经与球队渐行渐远。力争下赛季的欧冠资格显然成为了如今这支曼联维系自己尊严的最后稻草，但近期攻防两端的集体疲软已经让赛季四大皆空的悲剧变得前所未有的真切。

对于边路下底传中的迷恋，现在的莫耶斯似乎已经到了一个几乎走火入魔的程度。无论是在“范尼组合”缺阵的那段时间，还是在马塔驰援之后，莫式曼联对于此类战术的应用都已根深蒂固。哪怕是面对以高空球起家的“天空之城”斯托克城，苏格兰人也依然想在关公面前耍把大刀。而主场对垒富勒姆，莫耶斯治下的曼联更是以81次的传中球创下了英超的新纪录。用球迷的话说，如此曼联何须重金购入马塔，买个唐宁就好，而且还不知道要便宜多少倍。

对于后半程发力，最终实现拿到联赛前四从而获得下赛季的欧冠资格，已经成为曼联上上下下目前最大的目标，而冬窗开启后加盟球队的马塔似乎被看做是曼联实现这一目标的金钥匙。可以说，马塔的到来真正给红魔拥趸甚至是莫耶斯带来了进入前四的希望，但随着上轮负于斯托克城之后，又让大家重新冷静了下来。通过最近两场比赛不难发现，一个马塔根本不足以挽救球队，甚至在莫耶斯如今的战术体系中，几乎不给西班牙人成为救世主的机会。

目前马塔遇到的最现实问题已经不单单是场上位置的如何选择，我们甚至很难看到他有太多拿球的机会。西班牙人出色的脚下技术以及极富创造力的传球原本可以为曼联在进攻端带来最大程度的提升，但在莫耶斯如今越来越偏执的战术中，马塔几乎没有了用武之地。回归地面本应成为曼联后半程的最明智选择，利用马塔、鲁尼、范佩西等人在中前场的小范围传切配合寻找撕开对方防线的机会。但如今曼联的打法毫无疑问主动切断了彼此的联系，期待他们打出精彩的团队配合显然有些痴人说梦了。

正如刚才提到的，曼联如今的战术就是让足球在天上飞来飞去，如此逆时代潮流的选择换来的只有自掘坟墓。就连人高马大一直崇尚高空轰炸的斯托克城都随着马克-休斯的到来在打法方面做出了改变，更何况本就缺乏足够身高优势且抢点能力有限的曼联。在比赛中，我们更多时间看到的就是范佩西与鲁尼等人在对方禁区内与防守队员无功的肉搏，而真正能给予对方球门真正的压力实在少之又少，与此同时传中球的落点不佳，其成功率更是极为有限，球队就是在这样一种漫无目的的固执中一次次地浪费着进攻的机会。

如今的曼联在进攻层面已经越来越四不像了，看似保留了以往主打边路的战术体系，但实质上却是名副其实的阉割弱化版。没有了变向内切，只留下单调的下底传中，缺少了两翼齐飞的压迫，残存的不过是一次次乐此不疲的定向起球。进攻缺少变化，效率又极为有限，如今的曼联完全是依靠数量的堆积来用概率学去换取所谓的质变，这岂是一支豪门球队所应该具有的赌徒心态？

在马塔到来之前，其实贾努扎伊在有过出色发挥的几场比赛中已经给了莫耶斯很好的启示，那就是重视边路球员与中路队友的配合与联系。无论是对垒西汉姆还是赫尔城的比赛，利用局部人数上的优势从而撕开对方防线肋部的空当屡试不爽。现如今随着范佩西与鲁尼的伤愈复出，再加上一直苦苦寻找的前腰球员马塔加盟球队，本应该让莫耶斯在进攻方式的选择上变得更加明确，但不知出于何种原因，莫耶斯的战术选择却完全朝着相反的方向发展。如果说上轮与斯托克城的比赛的上下半场已经再次给他对于球员使用及球队打法一个明确的认识，那么本轮对阵富勒姆莫耶斯还明知故犯则真正有些说不去了。

之所以越来越多的球队在对阵曼联的比赛时已经没有了往日的恐惧感，相反都开始憧憬着在卫冕冠军身上分一杯羹，其中很大的原因正是曼联在进攻端单调的攻击路使得球队在防守起来时并不困难。用穆伦斯汀接受媒体采访时的话说，曼联的进攻方式很直接，也很简单，那就是套边之后选择传中。的确这防守起来也变得简单了许多，眼下的曼联一旦在配合上缺少变化，传中和远射就成为有限的常规套路，作为对方的防守球员，他们只需要在边路适度干扰，然后将阵线做密度压缩，保护好大禁区弧顶一带的第二落点，曼联想要取得进球的难度就非常大了。

在面对对手的密集防守时，尤其是几乎全员回缩至半场的情况下，曼联的攻势就显得更加无力。当然对于破密集不利不单单是曼联一家的问题，例如上轮水晶宫在对阵阿森纳的上半场比赛，亦或是切尔西在上上轮被西汉姆联逼平的比赛，众豪门在面对对方铁桶阵时都显得办法不多。也难怪穆里尼奥甚至在赛后抱怨，铁锤帮踢的那是19世纪的足球。在如今的英超赛场，实力相对较弱的一方在防守策略的选择上往往更加功利，与此同时也更加具备针对性，其反映出的效果也自然不错。顶出去，再收回来，其实普利斯在率队做客酋长球场时已经给大家做出了榜样，而曼联则倒在了相同的战术之下，只不过他们比阿森纳体现得更为彻底。

如果说现如今莫耶斯时期的曼联在进攻时只懂得下底传中，那么莫氏曼联在防守层面也如同一盘散沙。先以与富勒姆一战为例，在整场比赛的绝大部分时间里，富勒姆都处在收缩防守中，所以他们能够给予曼联后防真正的压力其实极为有限，整场比赛富勒姆的出脚次数也不过只有6次而已，两个进球的取得也难言是绝对的机会。作为目前场均进球数不足一个的球队，富勒姆居然可以在曼联的主场打入两球，不得不说如今的曼联后防已经病入膏肓。

当然富勒姆一战曼联后防的低迷表现只不过是一个缩影，连续几轮我们都不难看出，球队在防守注意力上都无法做到高度集中，几乎对手稍有穿透力的传球，曼联的整体防线便瞬间形同虚设。后卫球员在防守时缺乏足够的呼应与相互补位，而在他们身前的后腰球员也没有了往日对于对方后插上球员的盯防与协同防守，可以说曼联的整个防守体系形成一种松散且没有整体性的感觉，相应球员即便站住了自己的位置也缺少真正的联动意识，显然这与局部一对一防守处于下风相比要更为可怕。

目前曼联的中卫存在两大主要问题，首先是位置感的不明确。无论是对阵富勒姆还是与斯旺西的比赛，西德维尔与劳德里奇的进球几乎如出一辙。前者是利用简单的后排插上让曼联后防瞬间失位，后者则是利用伯尼将曼联后卫引出从而后上反插取得进球。其次就是面对对方的高空球轰入禁区后总能引起一片风声鹤唳，这方面在与赫尔城的比赛中体现的最为明显，而对于对手定位球或者下底传中的盯人问题始终成为球队后防的定时炸弹。

说到球队的后防隐患，老将们的实力下滑与过于频繁的伤病侵袭自然是主要原因。本赛季迄今为止曼联所参加的36场比赛中，莫耶斯在中卫搭档的选择上共采用了7套完全不同的组合，可以说这既是一种客观的无奈，同时莫耶斯对于球队的后防调配也始终没有达到一个足可以令自己满意的程度。维迪奇与费迪南德的状态下滑显而易见，二人早已无法再现昔日的梦幻组合。而埃文斯在经历了赛季初期的伤病之后，表现也与上个赛季有着明显的差距。至于斯莫林与菲尔-琼斯，由于本身位置的多变使得他们在防守感觉上让人根本无法放心。

上赛季的曼联后防就已经引来外界无数的批评声，时任球队主帅弗格森爵士更是不止一次地评价起自己球队的后防时用到了“卡通级别”这样的形容词，好在球队在那时有着鲁尼和范佩西在进攻端的保证以及在落后时所具备的足够韧度与血性。但如今，上赛季的优点都已不再，此时对于球队防守层面的短板无形中就被进一步放大。很显然，脆弱不堪的后防已经成为球队在本赛季争四道路上的最不安定因素。

眼下，曼联已经没有时间去收拾那颗破碎的心，因为本周中球队即将做客伦敦挑战老对手阿森纳。都认为二月的比赛将决定枪手整个赛季的走势，那么此役一场便足以让曼联的未来盖棺定论。目前25轮战罢，曼联已经落后欧冠区9分，落后联赛领头羊更是多达15分之多。一旦球队客场输给阿森纳，哪怕是打平对手，先暂且不说联赛三轮不胜带来的负面影响，单就积分榜上的差距就极有可能被越拉越大。在联赛还剩三分之一就要结束的情况下，两位数的分差已经是如今这支曼联永远无法逾越的天堑。

对阵阿森纳或许对于曼联来说拥有着最多的还是心理层面的优势，毕竟在本赛季英超积分榜的前六名中，曼联唯一战胜过的球队也只有阿森纳一家。而且当时枪手正值榜首的鼎盛，而曼联则处在相对低迷的位置。此番再度碰面，曼联依旧滑向险境，只不过阿森纳的情况也好不到哪去，上轮联赛刚刚被利物浦血洗，榜首之位也再次被夺，有关阿森纳即将崩盘的剧情似乎又要重演。如今，两支谁都输不起，谁也都必须赢的比赛就这样到来，谁把谁踹下深渊都注定万劫不复。

与曼联相类似，本赛季阿森纳对于强队的战绩实在有些寒酸，而20分钟便净吞四蛋更非一支联赛冠军球队所为。眼下有关枪手打硬仗能力不足的质疑再次甚嚣尘上，霸气与硬度的缺失不单单反应在比赛气质上，对于整体阵容偏软已经成为目前困扰球队的最大顽疾。而本赛季几次大比分失利，也暴露了球队在后防的确存在着不小的隐含，尤其是两个肋部的身后空当，这都是曼联可以加以利用的地方。所以，尽管客场作战力争抢好开局便显得尤为关键。

而在防守端，曼联完全可以照搬本赛季首回合在主场战胜阿森纳时的成功经验，利用切割的方式阻断着阿森纳中场的串联，在缠斗的过程中，他们很难找到最为有效的出球线路，球队赖以生存的配合模式更是无从谈起，对于锋线的支援就更加少之又少。通过那场比赛的赛后评分就不难发现，阿森纳得分最低的三名球员厄齐尔、弗拉米尼和拉姆塞都是中场球员。而阿森纳在面对强队时，他们的传球并不能确保足够的稳定性，一旦对手展开逼抢便很容易出现失误。

此役的又一大关键当属厄齐尔与马塔的直接对话，刚才我们提到，厄齐尔在首回合较量中完全迷失在曼联的中场防守圈中，此番回到主场，德国人自然希望重新为自己证明。但无论如何，厄齐尔的加盟对于本赛季的阿森纳来说都是一笔足以改变球队命运的重要引援，相比之下，马塔之于曼联原本被期待着能产生类似的效果，但目前这样的想法还只停留在幻想层面。对阵阿森纳也算是马塔加盟曼联之后面对的第一支真正的强队，能否在这样一场关键比赛中有出色的发挥便显得尤为关键，毕竟阿森纳的防守强度和身后空当都比较明显，这都有助于充分发挥其自身特点。可以说，厄齐尔与马塔的发挥如何势必将左右着这场比赛最后的结果。

争四原本对于莫耶斯而言并不陌生，在他挂帅埃弗顿期间就曾有过类似的经历，只不过让谁都万万没有想到的是，步入豪门的他却让这样的剧本再次演绎，而且过程更为艰难，希望更为渺茫。纵然如今的莫耶斯已经到了听天由命的地步，但至少与阿森纳一战他依然愿意做最后一搏，而此战必将决定他整个赛季的成败，无论是曼联还是他自己。

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