进击的猛龙,会将常规赛的蜕变带到总决赛当中吗?
只看楼主楼主
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不管时间是搁在去年夏天的自由市场上,亦或者是在年末赛季刚开始不久的那一段时间也罢,球迷也好,媒体也好,或许都不会考虑将猛龙列为东部第一集团中的一份子。
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在当时,于大多数人的心里,他们还墨守成规地认为东部依旧会是老牌强队骑士和新兴劲旅凯尔特人之间的龙争虎斗,殊不知最后两只球队,都落在了猛龙的后面,而且彼此之间的差距似乎比想象中的要大——他们比凯尔特人多了4个胜场,比骑士多了9个胜场。或许猛龙自己都不能想到,在赛季结束之后可以上升到这个前所未有的高度当中。
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对于多伦多的将士们来说,今年毫无疑问是大获成功的一年——他们得到了队史最好的成绩,而且始终没有排在过东部第一的他们,在本赛季总算是如愿以偿了一回。现在的猛龙,不仅是德罗赞已经晋升为一线球星,主教练凯西成为年度最佳教练的最热门人选那么简单,他们的进步是显而易见的。哪怕是在早些时候几乎无人可以撼动的勇士,如今在总成绩上,都不如猛龙,若是两队最后可以在总决赛当中交手的话,那么坐拥主场优势的,恰恰是来自加拿大的这一方。
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也许,对于猛龙现在排在这个位置,还是有很多球迷有所不满:毕竟勇士、凯尔特人这些球队,恰恰都是因为出现了过多的伤病才落到了现在所在的这个位置上,甚至骑士也是因为过多的内忧外患,才会导致今时今日这副光景。但就算是如此,也不能忽略掉猛龙本赛季的改变,以及他们的强大。看季后赛就知道了:纵使是有三叉戟的奇才,在面对猛龙时,都不得不低下自己高昂着的头。如今猛龙和奇才之间的比赛,前者已经先下连城,结合奇才方面现在一团乱麻(球队内讧,主力球员发挥不佳等)的情况,似乎最后猛龙晋级东部半决赛,只是时间的问题。
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在去年这个时候,猛龙对上了阿德托昆博和他的雄鹿,而当时是东部第三的他们,甚至还有些招架不住作为东部第六的雄鹿,这个时候大家都普遍认为:这支球队俨然已经到了他们的瓶颈和上限,不会有更多、更大的作为,未来的路只会越来越难走。殊不知仅仅一年的时间,多伦多人就让这条荆棘之路,开出了绚烂的花朵。
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我们先从球队的进攻开始说起。
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“攻守兼备”应该是对于一只球队在比赛中状态最好的描述,没有之一。没有任何一支在NBA战绩名列前茅的球队,是在进攻端无往不利,但是防守却几乎直接被废弃,也没有任何一支球队在防守上固若磐石,转换到进攻端之后却一筹莫展的。可以在好几年的时间里,在东部季后赛舞台当中占据一席之地,自然是二者得以兼顾。
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以前的猛龙进攻火力不俗,有洛瑞和德罗赞这一对放眼历史都可以排的上号的后场组合,往往能够给对手致命的打击。但是他们的进攻却略显保守和传统,甚至可以用另外一个形容词来形容:狭隘。素有“小钢炮”之名的洛瑞突破犀利,三分也不错,但始终达不到更高水准;德罗赞打法颇有上世纪八九十年代顶尖球星的做派,但是在当下不会三分球的后卫,也是世间罕有。进攻手段和选择上的不足,注定了他们不会走得太远。
但是喜人的是,在本赛季总算是看到这两位已经快到而立之年,甚至已经过了而立之年的球星有了新的变化:洛瑞虽然本赛季场均得分和出手数大幅度削减,但是三分出手和命中率却依旧保持在原有的效率;德罗赞在去年12月之后,在三分线外的得分突然开窍,在赛季结束之后命中率也来到了31%,出手数来到了场均三个以上。
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而且变化也不仅仅是体现在两位当家球星的身上。本赛季猛龙的三分球命中率高达37.7%,排名30支球队里的第5位,他们每回合的得分效率排名联盟第三位。我们知道,三分球能带来的不是“你比两分多一分”而已,还有空间也随之被拉开,空间被拉开后,猛龙的传接球也变得顺畅起来,场均助攻数多达24.3次,排在联盟第6位,他们的得分效率也达到111,全联盟仅次火箭和勇士。就算是放眼季后赛,在刚结束和奇才的第二场比赛中,猛龙半场11个三分破纪录,首节44分破队史纪录,首节7个三分破纪录,并且全场26个助攻,这已经足够说明问题了——他们并不算顶级的进攻,本赛季总算是崛起了。
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加快了攻防节奏,减少了球员的持球时间,增加了转移球频率以及三分球的出手,凯西对于球队进攻端的改造,成就了现在的猛龙,更改变了整个东部几乎不可撼动的阶层固化。
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如果没有猛龙本赛季内线机动能力的保持、角色球员的进步以及防守的强硬作为前提,那么,猛龙本赛季在进攻端的活跃和延伸,似乎也就显得没有那么大的价值了。
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猛龙有后场双枪——这是大家都知道的事情,但是现在他们的双塔也已经逐渐成型。在去年夏天,球队留住了伊巴卡。或许刚果内线不再和雷霆时期那样强悍,但是技术日臻娴熟的他,给球队带来了和此前不同的贡献。另外,立陶宛人瓦兰丘纳斯,也在本赛季被赋予了更多的责任,他不仅仅是在禁区和其他内线搏杀,在策应和在罚球线附近的掩护挡拆,都比上赛季多了不少。两个大个子在机动性上,绝对是联盟前列。
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另外,板凳深度,也是被很多球迷所忽略的一点。猛龙“范弗利特+赖特+迈尔斯+西亚卡姆+玻尔特尔”实在太强了,虽然五人的名声不大,但是撮合在一块的合力却是惊人的,甚至有不少局面是主力打不开时,替补去把场上的僵持的局面给打破的。这一套组合当中,有定点投手(迈尔斯)、有挡拆发起者(范弗利特)、有负责无球的(赖特)、有强硬的护框者(西亚卡姆)以及低位技巧不赖的换防小能手(玻尔特尔),可谓是应有尽有。除去已经是老将的迈尔斯之外,另外几位年轻人,真的是可以看到他们和之前对比起来的显著进步——未到巅峰,这才是最可怕的一点。
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至于说球队的防守,也许在最近一段时间他们在这点上的确是下滑了不少,不过在此之前他们保持了一整个赛季的高质量防守,这是无法忽视的。从数据上来看,本赛季猛龙的场均失分是全联盟第6低的103.9分,将对手的投篮命中率限制在全联盟第5低的44.9%,对手场均只能命中8.9个三分球是全联盟30支球队中最低的,并且他们场均可以送出6.1个盖帽,排在了联盟的第二位。也许猛龙的球员们在防守端不算是娴熟的技巧流,但是身体素质出众的他们很明白该如何在比赛当中运用好自己的优势,倾向于用身体对抗来瓦解对手的进攻,而且这势头有愈演愈烈的节奏。
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总而言之,在攻守两方面都已经得到了升华的他们,是对得起“攻守兼备”这一赞誉的。
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猛龙现在所要面对的对手是奇才,他们已经率先在季后赛当中拿下了两场胜利,紧接着再赢下一场就是拿下赛点,拿下两场就是晋级。从整体情况来看,似乎奇才在面对猛龙的时候,真的没有招架之力可言。
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我们先不说奇才并没有在季后赛中发挥好他们的优势(比如三分球的投射),就说说和猛龙之间的对比:在赛后我们并没有看到沃尔和比尔如同德罗赞以及洛瑞那样互相调侃开怀大笑,看到的只是比尔得分个位数,效率值全场最低之后,沃尔还称呼他是“MVP”;除此之外,猛龙的内线人才济济,各有千秋,反观奇才只剩下顶着莫西干头的老将戈塔特;至于说替补,猛龙有足够扭转战局的五人组,但是奇才呢?他们的替补可以和森林狼有的一比。
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或许现在坚定地认为猛龙将会轻松横扫掉奇才还言之过早,但是就当前的局势来看,奇才想要扳回一城都是难上加难。有趣的是,如果猛龙晋级,那么他们面对步行者和骑士中的胜出者,依旧可以保留优势:因为骑士的内线薄弱,替补不出彩;步行者没有过多顶级球星的力量作为支撑,对篮板球的保护也处于联盟下游。
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在季后赛首轮所有比赛打完之后,据说ESPN的员工收到一封群发的邮件,提醒检查各自的护照是否到期,因为要为猛龙可能进入总决赛做好准备。这对于其他争冠球队来说,是莫大的羞辱,但是对于习惯性被遗忘的猛龙,却是无上的荣光。2014年他们是东部第三,却在季后赛首轮输给了篮网;2015年他们是东部第四,在季后赛首轮惨遭奇才横扫;2016年他们是东部第二且进入了东决,只是在东部决赛中被骑士轻松淘汰,场均输给对手15.5分。2017年他们排名东部第三,但是他们却再一次被詹姆斯击溃,且是以横扫的方式——
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那么2018年,是东部排名第一的他们,会出现怎么样的情况呢?
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